Alors que la saison des grillades commence en mai 2026, les consommateurs font face à des prix record du bœuf, entraînant un changement significatif dans les menus des barbecues. Selon l'USDA, le prix moyen du bœuf haché a atteint 5,45 $ la livre en avril 2026, en hausse de 12 % par rapport à l'année précédente, en raison de la sécheresse persistante dans des États clés comme le Texas et l'Oklahoma.
La sécheresse a réduit la disponibilité des pâturages, forçant les éleveurs à abattre leurs troupeaux plus tôt que prévu. Cela a entraîné une offre plus restreinte de bœuf, avec des stocks de bovins à leur plus bas niveau depuis 2015. En conséquence, les détaillants augmentent les prix, et de nombreux consommateurs optent pour des alternatives moins chères comme le poulet ou le porc pour leurs repas estivaux.
Les analystes de l'industrie notent que la situation devrait difficilement s'améliorer rapidement, car la reconstitution des troupeaux prend du temps. La National Cattlemen's Beef Association rapporte que les coûts des aliments pour animaux restent élevés, ce qui exerce une pression supplémentaire sur les producteurs. Certaines chaînes d'épicerie ont lancé des promotions sur le poulet et les hamburgers à base de plantes pour attirer les consommateurs soucieux de leur budget.
Pour ceux qui planifient des barbecues, les experts suggèrent d'envisager des protéines alternatives ou d'acheter en vrac pour économiser. Cette tendance reflète des pressions économiques plus larges sur les prix alimentaires, l'indice des prix à la consommation pour l'alimentation à domicile ayant augmenté de 3,2 % sur un an en avril 2026.
