BORACAY, Philippines – Lors de ses débuts internationaux, Anton Paulo Dominick Della, vedette des Palarong Pambansa, a décroché la médaille d'argent dans la course masculine de 10 kilomètres, lançant la campagne du pays hôte aux 4es Championnats d'Asie du Sud-Est de natation en eau libre, tenus ici vendredi.
L'adolescent de 17 ans, originaire de Davao City, a terminé le parcours en eau libre en 2 heures, 8 minutes et 45 secondes, derrière le Singapourien Ethan Tan, qui a réalisé 2:07:12. Cette performance est un record personnel pour Della et marque le premier podium de l'histoire des Philippines dans cette compétition.
Della, élève de terminale au lycée scientifique des Philippines, ne s'entraîne en eau libre que depuis deux ans, après avoir pratiqué la natation en piscine. Son entraîneur, Maria Santos, a salué sa discipline et sa capacité d'adaptation, soulignant qu'il a dû composer avec les courants forts et la température élevée de l'eau à Boracay.
Les championnats, organisés par la Commission de natation des Philippines et la Fédération de natation d'Asie du Sud-Est, réunissent des athlètes de huit pays dans les épreuves de 5 km, 10 km et relais par équipe. La médaille d'argent de Della est perçue comme un signe prometteur pour le programme de natation en eau libre du pays avant les SEA Games de 2027.
