Une inculpation fédérale dévoilée en mars 2026 détaille des allégations d'abus et de négligence envers des patients dans une unité de santé comportementale supervisée par le Dr Brian Hyatt, ancien président du Conseil médical de l'État de l'Arkansas. L'acte d'accusation, déposé auprès du tribunal de district des États-Unis pour le district occidental de l'Arkansas, inculpe Hyatt pour un chef de conspiration en vue de commettre une fraude en matière de soins de santé et une fraude électronique, et un chef de fraude en matière de soins de santé.
Les charges découlent du mandat de Hyatt en tant que médecin responsable et propriétaire contractuel de l'unité de santé comportementale du Northwest Medical Center-Springdale de 2018 à 2022. Les procureurs fédéraux allèguent que Hyatt a participé à un stratagème pour frauder Medicaid et d'autres assureurs en admettant des patients dans l'unité, puis en facturant le niveau de soins le plus élevé tout en fournissant un traitement réel minimal. L'acte d'accusation indique que les patients étaient souvent retenus contre leur gré et soumis à un confinement inutile.
D'autres allégations décrivent un environnement hostile où le personnel était chargé de maintenir l'unité pleine pour un gain financier, les patients recevant peu ou pas de soins psychiatriques significatifs. L'acte d'accusation cite des cas où des patients ayant demandé leur sortie ou ayant remis en question leur traitement ont été menacés de séjours prolongés. Le Dr Hyatt a plaidé non coupable de toutes les charges lors de sa comparution. Son procès est en attente.
Cette affaire a incité à revoir les pratiques de surveillance des établissements de santé comportementale en Arkansas. Le Conseil médical de l'État de l'Arkansas a suspendu la licence médicale de Hyatt en 2023 suite à une enquête de l'État antérieure. L'inculpation fédérale représente une escalade significative des procédures judiciaires contre l'ancien président du conseil.
