Le marché de l'audit légal dans l'Union européenne pour les grandes entités d'intérêt public reste dominé par les 'Big Four'—Deloitte, PwC, EY et KPMG—malgré les efforts réglementaires pour accroître la concurrence. Une étude de 2023 de l'Autorité européenne des marchés financiers (ESMA) a révélé que ces cabinets auditaient environ 85 % des grandes sociétés cotées dans l'UE, un niveau de concentration qui a peu changé au cours de la dernière décennie.
En réponse à cette concentration persistante, la Réforme de l'audit de l'UE de 2014 a instauré la rotation obligatoire des cabinets et interdit certains services non liés à l'audit pour les clients d'audit. Cependant, les critiques estiment que la réforme a eu un succès limité pour briser l'oligopole. Les réseaux de taille moyenne comme Mazars, BDO et Grant Thornton ont gagné des parts de marché mais auditaient encore une faible proportion des grandes entités cotées par rapport aux Big Four.
Des discussions récentes, notamment une consultation de la Commission européenne en 2025, ont réexaminé la question, en se concentrant sur la nécessité de mesures supplémentaires comme les audits conjoints ou des plafonds plus stricts. Les partisans soutiennent qu'une plus grande concurrence est essentielle pour la qualité de l'audit et la stabilité financière, tandis que les opposants mettent en garde contre une réglementation excessive qui pourrait perturber les marchés des capitaux. Le débat se poursuit alors que l'UE évalue les prochaines étapes de son cadre d'audit.
