Pour la première fois, des scientifiques ont capturé des images par drone montrant des cachalots entrant en collision frontale. Ce comportement a été enregistré lors de travaux de recherche sur le terrain aux Açores et aux îles Baléares entre 2020 et 2022.
Selon une étude publiée dans la revue 'iScience' en 2024, les baleines ont été observées utilisant leur large tête pour se heurter doucement. Des chercheurs de l'Université du Danemark du Sud et d'autres institutions ont analysé les images, suggérant que ces interactions sont une forme de communication sociale plutôt qu'une agression.
L'étude note que les cachalots possèdent le plus gros cerveau de tous les animaux et vivent en groupes sociaux complexes. Les coups de tête observés semblent être un comportement ritualisé et doux, peut-être utilisé pour se saluer ou renforcer les liens au sein de leur groupe.
Cette découverte offre un nouvel éclairage sur la vie sociale de ces baleines plongeantes, classées comme vulnérables par l'UICN. L'utilisation de la technologie des drones a permis une observation non invasive de leurs comportements naturels à la surface de l'océan.
