La République démocratique du Congo (RDC) s'est officiellement qualifiée pour la Coupe du Monde FIFA 2026, mettant fin à une absence de 52 ans de la grande compétition footballistique. Les Léopards ont obtenu leur place via le processus de qualification de la CAF pour le tournoi élargi à 48 équipes, qui sera organisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
La dernière et unique apparition de la RDC en Coupe du Monde remonte à 1974, lorsque le pays s'appelait le Zaïre. L'équipe n'avait pas dépassé la phase de groupes lors de ce tournoi en Allemagne de l'Ouest. Cette qualification est considérée comme une étape majeure pour le football congolais, qui a produit des talents notables mais a connu des difficultés sur la scène internationale pendant des décennies.
La campagne de qualification a été dirigée par le sélectionneur Sébastien Desabre, qui a pris les rênes de l'équipe nationale en 2024. Les joueurs clés de cette réussite comprenaient l'attaquant Cédric Bakambu et le milieu de terrain Gaël Kakuta. Le style de jeu de l'équipe est reconnu pour sa physicalité et sa rapidité.
La Coupe du Monde 2026 sera la première à accueillir 48 équipes, avec neuf places directes attribuées à l'Afrique. La RDC connaîtra ses adversaires de groupe lors du tirage au sort final, prévu fin 2025. Les supporters du pays célèbrent cette réalisation historique, qui ramène l'attention du football mondial sur cette nation d'Afrique centrale.
