La légende du football sénégalais El Hadji Diouf a révélé avoir appelé l'ancien président Macky Sall pendant la finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2022 entre le Sénégal et l'Égypte pour demander que les supporters soient autorisés à revenir au stade. Le match, tenu le 6 février 2022 au stade Olembe à Yaoundé, Cameroun, avait une capacité limitée en raison des restrictions COVID-19 après une bousculade meurtrière plus tôt dans le tournoi.
Diouf, double Footballeur africain de l'année, a déclaré avoir supplié Sall d'intervenir auprès des autorités camerounaises pour permettre à plus de supporters sénégalais d'entrer dans le stade. 'Je lui ai dit : 'Monsieur le Président, nous avons besoin de nos supporters. Faites-les revenir sur le terrain',' a raconté Diouf dans une interview avec un média sénégalais.
L'appel aurait eu lieu pendant le match, que le Sénégal a remporté 4-2 aux tirs au but après un match nul 0-0, décrochant ainsi leur premier titre de la CAN. Le récit de Diouf n'a pas été vérifié de manière indépendante, et aucune confirmation officielle de la présidence sénégalaise n'a été publiée.
La finale de la CAN 2022 a été marquée par la bousculade du 24 janvier au stade Olembe qui a tué huit personnes et blessé des dizaines d'autres, entraînant des limites de capacité strictes pour les matchs suivants. L'anecdote de Diouf souligne l'intensité émotionnelle du tournoi et le rôle du football dans la fierté nationale sénégalaise.
