Une récente évaluation géochimique du sous-bassin pétrolier de Lemba, dans l'ouest de la République démocratique du Congo (RDC), a documenté les concentrations de métaux et de terres rares (TER) dans les sols et les sédiments de rivière. L'étude, publiée en 2026, visait à évaluer l'impact environnemental des activités d'exploration pétrolière en cours dans la région.
Les chercheurs ont prélevé des échantillons sur plusieurs sites du sous-bassin et les ont analysés pour une série d'éléments traces, notamment le plomb, le zinc, le cuivre et des TER comme le lanthane et le cérium. Les résultats indiquent que certaines zones présentent des concentrations élevées par rapport aux niveaux de fond, suggérant une contamination potentielle liée à l'exploration et aux activités connexes.
L'étude a également évalué les risques potentiels pour l'écologie et la santé humaine associés à ces concentrations. Bien que certains échantillons aient montré des niveaux pouvant présenter un risque pour la vie aquatique, les indices de danger globaux pour l'exposition humaine étaient généralement dans les limites acceptables, bien que les auteurs recommandent une surveillance continue.
Les résultats soulignent la nécessité de stratégies de gestion environnementale dans les régions pétrolières de la RDC, en équilibrant l'extraction des ressources et la protection des écosystèmes et des communautés locales. L'étude complète est disponible dans la revue Environmental Earth Sciences.
