L'avion spatial réutilisable chinois Shenlong a libéré un objet non identifié en orbite, selon les données de suivi de l'entreprise privée Space-Track.org. L'objet a été détecté le 22 juin 2026 et se trouve actuellement sur une orbite similaire à celle de l'avion spatial.
La nature, la taille et le but de l'objet restent inconnus. Space-Track.org a noté que l'objet ne semble pas être un satellite standard ou des débris, et sa libération pourrait faire partie d'un test de routine ou d'une mission classifiée. L'avion spatial Shenlong, lancé sur une fusée Longue Marche 2F en décembre 2023, mène des opérations orbitales depuis plus de deux ans.
Ce n'est pas la première fois que le Shenlong libère des objets en orbite. Lors de missions précédentes, il a déployé de petits satellites ou des charges utiles d'essai. Cependant, le manque d'identification de l'objet actuel a suscité l'intérêt des analystes spatiaux. La Force spatiale américaine suit également l'objet, mais aucune déclaration officielle n'a été publiée.
La Chine n'a pas commenté l'objet spécifique, mais le programme Shenlong fait partie de ses efforts plus larges pour développer des technologies spatiales réutilisables. L'avion spatial serait capable de transporter à la fois un équipage et une cargaison, bien que les détails soient limités.
