Alors que la saison 2026 de la MLB débute, la stratégie du bullpen des Cardinals de Saint-Louis se dessine sans un stoppeur désigné unique. Le manager Oliver Marmol a indiqué que bien que l'équipe n'adopte pas formellement l'étiquette de "comité de stoppeur", les situations à haut leverage seront gérées en fonction des matchs et de la disponibilité des lanceurs.
Les releveurs clés appelés à gérer les manches finales incluent Ryan Helsley, qui a une expérience précédente comme stoppeur, et Andrew Kittredge. La composition et les rôles au sein du bullpen sont considérés comme un travail en cours, les performances lors des premiers matchs de la saison devant déterminer comment la hiérarchie se solidifie.
Cette approche reflète une utilisation moderne et flexible des lanceurs de relève, visant à exploiter les forces spécifiques de chaque lanceur contre les batteurs adverses plutôt que de respecter une assignation rigide en neuvième manche. La stratégie de l'équipe continuera d'être évaluée au fur et à mesure de la saison.
