Le 19 mai 2026, les premiers vols sans escale entre l'Australie et les Maldives ont commencé, marquant une nouvelle ère de connectivité de voyage. Le service, opéré par Qantas, relie Sydney (SYD) à Malé (MLE) avec un temps de vol d'environ 9 heures, éliminant la nécessité d'escales en Asie du Sud-Est ou au Moyen-Orient.
Selon Qantas, la route sera opérée trois fois par semaine avec des avions Boeing 787-9 Dreamliner, configurés avec 42 sièges en classe affaires, 28 en premium economy et 166 en economy. La compagnie a cité une forte demande des touristes australiens, car les Maldives sont une destination populaire pour les voyageurs en lune de miel et de luxe.
Le ministère du Tourisme des Maldives a accueilli favorablement ce développement, notant que l'Australie est un marché source clé. En 2025, plus de 50 000 Australiens ont visité les Maldives, et les nouveaux vols directs devraient augmenter ce nombre de 20 à 30 % la première année.
C'est la première liaison aérienne directe entre les deux pays, nécessitant auparavant une escale dans des villes comme Singapour, Kuala Lumpur ou Dubaï. Le service devrait réduire le temps de voyage de 4 à 6 heures par rapport aux vols avec correspondance.
