La défense du titre de champion de saison régulière (Premiers' Plate) d'Auckland FC en A-League Men s'est achevée samedi 18 avril 2026, suite à une défaite 2-1 contre les Central Coast Mariners au Go Media Stadium Mt Smart. Le match a été retardé de 90 minutes en raison d'orages et d'éclairs dans la région.
Les Mariners ont pris l'avantage à la 26e minute grâce à un but de l'attaquant Marco Túlio. Auckland FC a égalisé juste avant la mi-temps par l'intermédiaire d'un penalty de son attaquant vedette Oskar Zawada. Le but décisif est survenu à la 68e minute, marqué par le milieu de terrain des Mariners Max Balard, profitant d'une erreur défensive.
Ce résultat élimine mathématiquement Auckland FC de la course au Premiers' Plate, le trophée décerné au champion de la saison régulière. La victoire des Mariners consolide quant à elle leur position en tête du classement. Auckland FC se concentrera désormais sur l'obtention d'une place pour les playoffs lors des matches restants de la saison.
