Des astronomes ont découvert un système de trois galaxies en fusion, chacune abritant un trou noir supermassif actif en son centre. Ce système, capturé par l'observatoire Chandra aux rayons X de la NASA et d'autres télescopes, est situé à environ un milliard d'années-lumière de la Terre. Cette configuration rare offre un laboratoire unique pour étudier comment les collisions galactiques peuvent déclencher la croissance de ces géants cosmiques.
Les données de Chandra ont révélé de puissantes émissions de rayons X, signe caractéristique de la matière chauffée à des températures extrêmes en tombant dans les trous noirs. La proximité des trois galaxies suggère qu'elles sont sur une trajectoire de collision, destinées à fusionner en une seule galaxie massive. On pense que de telles fusions sont un mécanisme principal pour alimenter et faire croître les trous noirs supermassifs au fil du temps cosmique.
Cette découverte, détaillée dans une étude publiée dans *The Astrophysical Journal*, aide les scientifiques à comprendre les environnements chaotiques qui alimentent l'activité des trous noirs. Observer plusieurs trous noirs actifs dans un seul système est exceptionnellement rare et offre des informations cruciales sur le rôle des interactions galactiques dans la formation de la structure de l'univers.
