L'archevêque Socrates Villegas a publiquement critiqué le récent changement de direction au Sénat, affirmant qu'il s'inscrit dans un stratagème visant à protéger le sénateur Ronald « Bato » dela Rosa de toute responsabilité. Le prélat a fait ces remarques dans une déclaration publiée le 16 mai 2026, selon plusieurs médias philippins.
Villegas, ancien président de la Conférence des évêques catholiques des Philippines (CBCP), a spécifiquement souligné l'éviction du président du Sénat Francis Escudero et l'élection du sénateur Juan Miguel Zubiri comme son remplaçant. Il a affirmé que cette manœuvre visait à protéger dela Rosa d'une enquête sur son rôle dans la guerre contre la drogue sous l'administration Duterte.
Le sénateur dela Rosa, qui a été chef de la police nationale philippine de 2016 à 2018, fait face à des appels à une enquête sur les exécutions extrajudiciaires liées à la guerre contre la drogue. Le changement de direction du Sénat, qui a eu lieu le 15 mai 2026, a été décrit par les critiques comme une prise de pouvoir pour protéger les alliés de l'ancien président Rodrigo Duterte.
Dans sa déclaration, Villegas a exhorté le public à rester vigilant et à tenir les élus responsables. Il a souligné que l'Église continuerait à dénoncer les injustices et les abus de pouvoir. Le palais n'a pas encore émis de réponse officielle aux commentaires de l'archevêque.
