L'ailier des South Sydney Rabbitohs, Alex Johnston, meilleur marqueur d'essais de l'histoire de la NRL, a évoqué un possible transfert vers les Chiefs de Papouasie-Nouvelle-Guinée avant leur entrée dans la NRL en 2028. Johnston, qui a marqué 204 essais en 241 matchs de NRL, serait en discussions pour devenir la première recrue vedette de l'équipe d'expansion.
Les Chiefs de PNG, soutenus par les gouvernements australien et papou-néo-guinéen, doivent rejoindre la NRL en tant que 18e franchise. L'agent de Johnston a confirmé des discussions préliminaires, mais aucun contrat n'a été signé en avril 2026. L'ailier de 30 ans a passé toute sa carrière en NRL avec South Sydney depuis ses débuts en 2014.
Ce transfert potentiel marquerait une étape importante pour l'équipe de PNG, qui cherche à constituer un effectif compétitif avant ses débuts en 2028. La NRL s'est engagée à soutenir le développement de la franchise, notamment en matière d'infrastructures et de recrutement de joueurs.
