La Coupe du Monde de la FIFA 2026, co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, adoptera un format élargi à 48 équipes, contre 32 auparavant. Cette expansion porte le nombre de places automatiques pour l'Afrique de 5 à 9, selon la répartition confirmée par la FIFA. Cela représente une opportunité majeure pour le football africain, dont la compétitivité sur la scène mondiale ne cesse de croître.
La performance du Maroc lors de la Coupe du Monde 2022 au Qatar, où il est devenu la première sélection africaine et arabe à atteindre les demi-finales, a renforcé les espoirs. Les Lions de l'Atlas ont battu la Belgique, l'Espagne et le Portugal avant de s'incliner face à la France et à la Croatie. Leur parcours a mis en lumière le potentiel des équipes africaines à rivaliser avec les grandes nations du football.
En juin 2026, le processus de qualification pour les équipes africaines est en cours, avec 54 associations membres de la Confédération Africaine de Football (CAF) en lice pour les 9 places. Ces places supplémentaires sont perçues comme une chance d'accroître la diversité des participants, y compris d'éventuels débutants. Cependant, aucune équipe africaine n'a encore remporté la Coupe du Monde, et la meilleure performance du continent reste la quatrième place du Maroc en 2022.
