L'Africa Corps, successeur du groupe Wagner russe au Sahel, a annoncé le 22 avril 2026 avoir libéré deux otages détenus par le groupe militant JNIM (Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin), lié à al-Qaïda. L'opération aurait eu lieu dans le centre du Mali.
Selon un communiqué de l'Africa Corps, les otages libérés sont un ressortissant russe et un ressortissant ukrainien. Le groupe a déclaré que l'opération avait été menée en coordination avec les autorités maliennes. L'état de santé des deux individus et les circonstances de leur capture initiale n'ont pas été détaillés dans l'immédiat.
L'Africa Corps est devenu un partenaire sécuritaire majeur pour la junte militaire malienne après le retrait des forces françaises et onusiennes. Le groupe est engagé dans des opérations de contre-insurrection contre les groupes jihadistes actifs dans la région depuis plus d'une décennie.
Le JNIM, qui opère au Mali, au Burkina Faso et au Niger, est connu pour les enlèvements contre rançon et à des fins de pression politique. Le groupe a précédemment pris pour cible des nationaux locaux et étrangers. Le gouvernement malien n'a pas publié de confirmation indépendante de cette libération d'otages en date du 23 avril 2026.
