La Coupe du Monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, devrait provoquer un essor significatif de la popularité du football en Amérique du Nord. Selon la FIFA, le tournoi comptera 48 équipes et 104 matchs, le plus grand de l'histoire, avec des rencontres prévues dans 16 villes, dont New York, Los Angeles, Toronto et Mexico.
Les analystes de l'industrie soulignent l'augmentation de la participation des jeunes et de l'audience comme indicateurs de la montée du sport. La Major League Soccer (MLS) a enregistré des records d'affluence lors des dernières saisons, et la Coupe du Monde 2026 devrait renforcer cet intérêt, en particulier sur les marchés sous-desservis. Une étude de 2025 de la Sports & Fitness Industry Association a révélé que le football est désormais le deuxième sport d'équipe le plus populaire parmi les jeunes Américains, derrière le basketball.
Les projections d'impact économique sont également significatives. Un rapport de 2024 du Boston Consulting Group estimait que la Coupe du Monde 2026 pourrait générer plus de 5 milliards de dollars d'activité économique pour les pays hôtes, grâce au tourisme, aux infrastructures et aux droits médiatiques. Cependant, des défis subsistent, notamment la préparation des infrastructures et la garantie d'un accès abordable pour les fans locaux.
L'héritage du tournoi pourrait aller au-delà de l'économie. Les organisateurs ont mis l'accent sur la durabilité et l'engagement communautaire, avec des projets visant à laisser des installations durables et des programmes pour les jeunes. Alors que le compte à rebours vers juin 2026 se poursuit, la Coupe du Monde est prête à remodeler le paysage du football nord-américain pour les années à venir.
