Le processus de qualification pour la Coupe du monde 2026, élargie à 48 équipes, se terminera par un nouveau tournoi de barrages intercontinentaux pour attribuer les six dernières places. Selon le format officiel de la FIFA, ces barrages accueilleront une équipe de chaque confédération continentale sauf l'UEFA (Europe), plus une équipe supplémentaire de la confédération hôte, la CONCACAF.
Le tournoi est prévu pour mars 2026. Les six équipes seront tirées au sort dans deux tableaux à trois équipes. Les gagnants de chaque demi-finale s'affronteront en finale de leur tableau, et le vainqueur de chaque finale se qualifiera pour la Coupe du monde, portant le total à 48 participants.
Les nations spécifiques qui participeront à ces barrages ne sont pas encore connues. Il s'agira des équipes les mieux classées au Classement Mondial FIFA parmi les non-qualifiées directes, à l'issue des qualifications continentales. Ainsi, toute mention d'équipes spécifiques comme l'Ukraine, l'Italie ou la Nouvelle-Calédonie dans ce contexte pour les barrages de 2026 est actuellement spéculative et non vérifiée.
Ce système remplace les traditionnels barrages aller-retour intercontinentaux, créant un mini-tournoi centralisé pour décider des dernières places. La ville ou le pays hôte de cet événement n'a pas été officiellement annoncé par la FIFA en mars 2026.
