La Coupe du monde 2026 de la FIFA, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique, introduit un nouveau format avec 48 équipes réparties en 16 groupes de trois. Cette structure a suscité des débats parmi les analystes et les supporters concernant d'éventuels problèmes d'intégrité lors des derniers matchs de groupe.
Selon le règlement officiel de la FIFA, chaque groupe jouera un format round-robin, les deux meilleures équipes se qualifiant pour la phase à élimination directe. Cependant, la dernière journée de match dans chaque groupe pourrait voir des scénarios où des équipes bénéficieraient d'un résultat spécifique, suscitant des inquiétudes quant à des matchs 'arrangés' ou à un manque d'équilibre concurrentiel.
Les experts soulignent que dans un groupe de trois équipes, le dernier match pourrait impliquer deux équipes sachant qu'un match nul ou une marge de victoire spécifique éliminerait la troisième équipe, réduisant potentiellement l'incitation à jouer à pleine intensité. Cela rappelle des préoccupations similaires lors de la Coupe du monde 1982, qui utilisait également une phase de groupes avec trois équipes.
La FIFA n'a pas annoncé de mesures spécifiques pour prévenir de tels problèmes, mais l'organisation a déclaré qu'elle surveillerait de près tous les matchs. La Coupe du monde 2026 est prévue du 11 juin au 19 juillet 2026.
