L'Italie s'est qualifiée pour les demi-finales de la World Baseball Classic pour la première fois de son histoire après une victoire dramatique 3-2 sur Porto Rico en quarts de finale. Le match, joué au loanDepot park de Miami, s'est décidé en dixième manche sur un ballon sacrifice de Vinnie Pasquantino permettant à Sal Frelick de marquer.
L'équipe italienne, dirigée par Mike Piazza, a construit son effectif avec des joueurs d'origine italienne évoluant en Ligue majeure de baseball et dans les ligues mineures. Le lanceur partant Joe La Sorsa et le releveur Matt Festa ont notamment contenu la puissante formation portoricaine, alignant des stars comme Francisco Lindor et Javier Báez.
Le parcours de l'Italie vers les demi-finales a inclus une victoire cruciale 7-1 sur les Pays-Bas en phase de poules. La formation affrontera désormais le Japon en demi-finale, le vainqueur se qualifiant pour le match de championnat contre les États-Unis ou Cuba.
